Altocumulus

Altocumuli sind Wolken, die in der Regel in einer Höhe von 2000 bis 6000 Metern über dem Boden vorkommen. Sie haben die Form von kleinen, dicken Wölkchen, die oft in Schichten oder in großen Gruppen vorkommen. Sie haben oft eine weißliche Farbe und können in der Regel mit bloßem Auge gesehen werden. Altocumulus-Wolken können in der Regel als Anzeichen für eine anstehende Wetteränderung interpretiert werden, da sie oft vor Regen oder Gewittern auftreten. Sie sind auch bekannt als "Schaumwolken" oder "Schafwolken".

Wegen der stärkeren Winde sind sie meist etwas länglicher, kleiner und stärker ausgefranst als niedrigere Wolken, sie sind aber trotz allem schwer von den Stratocumuli und Cirrocumuli zu unterscheiden. Einige Unterschiede gibt es trotzdem: Erstens die Breite – Altocumuli sind bis drei Finger breit (bei ausgestrecktem Arm), alle Haufenschichtwolken, die größer sind, sind dann eben Stratocumuli, und die Cirrocumuli sind weniger als einen Finger breit. Und zweitens der Eigenschatten, der beim Cirrocumulus nicht auftritt. Wolken ohne Eigenschatten werden Altocumulus genannt, wenn der größere Teil der Wolkenteile ein bis drei Finger breit ist. Spezielle Arten von Altocumulus sind stratiformis, lenticularis, castellanus und floccus, sowie die Unterarten translucidus, perlucidus, opacus, duplicatus, undulatus, radiatus und lacunosus. Für Sonderformen, Begleit- und Mutterwolken siehe den Artikel Wolke.